¿Cómo es su país y qué diferencias ha encontrado con España?

Brasil es un país muy grande y diverso. Son varias regiones, costumbres, climas, vegetaciones y pueblos. Pero España, aunque sea más pequeña en territorio también tiene sus regiones con diferencias muy marcadas. La lengua es distinta, pero latina como el portugués. La religión predominante es la católica, pero en España la secularización está mucho más avanzada, mientras que no hay una fuerte presencia de protestantes y espiritistas, como en Brasil.

Don Kelvin Borges, ¿ha encontrado también lazos de unión?

Sí, la historia nos une: en primer lugar, porque estuvimos bajo la misma corona entre 1580 y 1640. Además, la ciudad sede de mi diócesis y capital del Estado, Florianópolis (anteriormente llamada de Desterro), estuvo bajo poder de los españoles en 1777. Después, mi región está muy cerca de Argentina (con quien hace frontera), Uruguay y Paraguay, por lo que hay una relación fuerte con estos países hispanos de Sudamérica.

Brasil es el país con mayor número de católicos del mundo, pero los grupos protestantes avanzan rápidamente y amenazan con convertirse en mayoría…

Brasil es un país católico desde sus inicios, pero no hubo una fuerte presencia de la Iglesia durante su período colonial  (diferente a lo que ocurrió en los territorios hispanos en América). Tras la independencia, estuvimos en un régimen monárquico marcadamente regalista y galicano. Fue a partir de la Republica (1889) que hubo un mayor desarrollo eclesial.

Pero quedaron las consecuencias de esta frágil evangelización: la ilustración de las clases altas, el sincretismo religioso entre la población negra, indígena y mestiza, además de ortodoxos y luteranos que llegaron con la inmigración europea en el siglo XIX y XX. En el siglo XX llegaron las sectas pentecostales que se diseminaron muy pronto por todo el país, y a partir de la década de 1970 las sectas neopentecostales.

¿Qué motivos han provocado que se haya llegado a esta situación?

Un primer motivo para el avance del protestantismo es la fragilidad eclesial que venía desde hace mucho. Luego, en la década de 1960, 1970 y 1980 la Teología de la Liberación junto con una falsa comprensión del Concilio Vaticano II favorecieron la diseminación protestante: la laicización de los sacerdotes, cambios en la formación sacerdotal, abusos litúrgicos, interpretación marxista de las Sagradas Escrituras y relativización de la doctrina y de la piedad.

En muchos lugares, el pueblo se quedó como ovejas sin pastor, tornándose presas de los predicadores protestantes. Ellos presentan una religión más simple: una biblia, predicación, oración, canticos y solo eso. Es interesante que en regiones de periferia hay casos de personas que van a rezar a la iglesia protestante y acuden a recibir comida y ropa en la Iglesia Católica.

Leonardo Boff (que es de mi Estado), entre otros, provocaron (y todavía lo hacen) una influencia mala en la formación del clero y de los laicos. Después, los cultos pentecostales dan acento a las emociones, y los pueblos latinoamericanos son muy dados al afecto. Y, por otro lado, la Teología de la Prosperidad es muy tentadora a las personas, aún más con el materialismo tan acentuado en el mundo moderno.

¿Hay algo más?

Sí. Brasil es todavía el país con más católicos del mundo, pero también es el más espiritista. De eso se habla poco, porque quizá es una religión poco conocida.

Ella adopta aspectos morales del cristianismo (caridad, perdón, etc), pero tiene una concepción de la vida y de la salvación totalmente diferente: profesa la reencarnación, negando la resurrección. Niegan la Santísima Trinidad, pues Dios no salva, sino las sucesivas reencarnaciones, y Jesús es un “espíritu iluminado”. Eso confunde a muchas personas.

En Brasil, la doctrina espiritista fue – y es – muy difundida, también por la televisión y los libros. Hay muchos espiritistas, y muchos católicos que se dicen católicos, pero creen en la reencarnación, y van ocasionalmente a reuniones espiritistas.

Ante todo lo que cuentas, ¿qué se puede hacer para hacer frente a estos grandes desafíos?

Pienso que, antes de todo, es rezar y ser fiel a Dios. Y luego, invertir en la mejora de los espacios eclesiales: mejorar la formación sacerdotal, tener parroquias más acogedoras y dinámicas, liturgias dignas, catequesis con contenido doctrinal, piedad y oración. Y un testimonio cristiano vivo y eficaz de la parte de todos los cristianos, sacerdotes y laicos.

Centrándonos en ti, ¿cómo surgió tu vocación al sacerdocio?

Fue en el seno de mi familia. Mis padres eran muy católicos, y nuestro hogar era cristiano. Tenía un tío sacerdote y una tía religiosa. Ellos me influyeron mucho y fueron instrumentos de Dios para mí. Más tarde fui monaguillo en mi parroquia, y el contacto con mi párroco fue decisivo para discernir mi vocación. Pero destaco la lectura de la vida de los santos. Eso fue lo que más me ha influido, pues me incentivó a seguir las huellas de Cristo en el camino sacerdotal.

¿Recuerdas algún momento especial de aquellos años?

Un momento muy importante fue mi primera comunión: allí vi que tenía que hacerme yo también sacrificio con Cristo por la humanidad. Es significativo que el sacerdote que me dio la primera comunión, años después, cuando iba a ser ordenado sacerdote, me regaló el cáliz. Hoy, siempre que celebro la primera comunión de los niños, recuerdo eso, y les digo que si alguno de los que está allí llega a ser sacerdote también yo le regalaré un cáliz.