"Pyhän isän vierailu on suuri haaste niille, jotka haluavat tuhota maan, ja se näyttää kristinuskon todelliset arvot kansakunnassa, joka jo hylkää kristityt, enkyrillisen kirjeen "Veljet ja sisaret" näkökulmasta. Sillä juuri tätä maani tarvitsee: veljeyttä. Niinpä kaikki Irakin kristityt toivovat, että tämä matka vaikuttaa asiaan. Mielestäni sosiaalisella tasolla, ihmisten tasolla, monet asiat tulevat muuttumaan, mutta poliittisella tasolla Irakissa ei taida paljonkaan muuttua", hän sanoo.
"Kiitos, että kutsuitte minut puhumaan espanjankielisille ystävillemme!Shlama o shina o taibotha dmaria saria ild koljoka tarkoittaa arameaksi "rauha, hiljaisuus ja Jumalan armo olkoon teidän kaikkien kanssa", tervehtii Aramia.
Uskomatonta! On järkyttävää kuulla arameaa, Jeesuksen kieltä... Ja ennen kaikkea tietää, että se on monien ihmisten yhteinen kieli kahden tuhannen vuoden jälkeen.
Kyllä, itse asiassa aramea, itäsyyriankielinen murre, on äidinkieleni ja kaikkien niiden asukkaiden kieli, jotka asuvat synnyinseudullani Pohjois-Irakissa, jonka nimi on Tel Skuf, joka tarkoittaa Piispan kukkulaa. Se sijaitsee noin 30 kilometrin päässä Mosulista, Niniven muinaisesta kaupungista, maan kristillisessä sydämessä.
Koko kylä, jossa vartuit, on siis kristitty.
Kyllä, katolinen kristitty, joka kuuluu kaldealaiseen riittiin. Elämä siellä oli hyvin yksinkertaista: lähes kaikki asukkaat ovat talonpoikia, jotka elävät viljelemällä peltojaan ja hoitamalla karjaansa. Ihmiset vaihtoivat keskenään maan tuotteita, ja jokaisella oli mitä tarvitsi elääkseen. Lisäksi siellä on tapa uhrata vuosittain sadon ensimmäiset hedelmät kirkolle pappien tukemiseksi. ja jotta hekin voivat huolehtia eniten apua tarvitsevista.
Muistan, että talot olivat tarpeeksi suuria perheelle... Ja meille perhe on aika suuri asia: lapset, isät, äidit, isovanhemmat... He kaikki asuvat yhdessä näissä tyypillisissä itämaisissa taloissa, valkoisissa ja neliönmuotoisissa, joissa on keskellä piha kuin puutarha ja huoneet sen ympärillä.
Mutta tämä idyllinen rauha kesti vain muutaman vuoden...
Itse asiassa sitä ei koskaan ollutkaan, sillä kun synnyin, Iranin ja Irakin välinen sota, joka kesti kahdeksan vuotta ja jossa kuoli yli 1,5 miljoonaa ihmistä, oli viimeistä vuotta. Isäni ja kolme setääni taistelivat konfliktissa, ja se oli hyvin vaikeaa aikaa isoäidilleni ja äidilleni. He toivoivat ja rukoilivat, että heidän rakkaansa palaisivat kotiin. Ja niin he tekivätkin, luojan kiitos, isäni ja hänen veljensä palasivat.
Vuonna 1991 syttyi toinen sota....
Pysyimme kylässämme vain vuoteen 1992 asti, jolloin päättyi ensimmäinen Persianlahden sota Irakin ja Kuwaitin sekä kansainvälisen liittouman välillä. Muutimme Etelä-Irakissa sijaitsevaan suureen kaupunkiin, Basraan, joka oli maan kolmanneksi suurin kaupunki pääkaupungin Bagdadin ja Mosulin jälkeen. Suurin osa sen asukkaista on shiia-muslimeja, eikä kristittyjä ole paljon. Muistan yhä suolaisen veden, kuumuuden, palmupuut... Hyvin erilainen maisema kuin mihin olin tottunut. Ja öljylähteiden ja jalostamoiden määrä kaikkialla... Mutta ihmiset olivat ja ovat edelleen hyvin anteliaita ja vieraanvaraisia.
"Pyhän isän vierailu on suuri haaste niille, jotka haluavat tuhota maan, ja se osoittaa kristinuskon todelliset arvot".
Kuvassa Aram Pano seisoo Jeesuksen pyhän sydämen kirkon pihalla Tel Kaifissa, joka on kristitty kaupunki lähellä Mosulia Pohjois-Irakissa. Hän ei ole kohdannut vainoa kasvokkain, mutta hän on kuullut monia tarinoita kärsimyksestä.
"Vuonna 2004 kaksi nunnaa työskenteli Yhdysvaltain armeijan kanssa Basrassa. Eräänä päivänä, kun he palasivat kotiin, radikaali islamilainen ryhmä tappoi sisaret heidän talonsa edessä. Tämä levisi koko Irakiin, ja maastani tuli terrorismin keskus. Vuonna 2014 ISIS tuli ja tuhosi monia kirkkojamme ja kotiamme. Suunnitelmissa on tuhota kristittyjen historia maassani, kuten tehtiin vuonna 1948 juutalaisille", hän sanoo.
Basran kaupungissa on kaksi seurakuntaa, jotka kuuluvat Basran ja etelän arkkihiippakuntaan ja joissa on 800 uskovaa. Vuonna 1995 hän sai ensimmäisen pyhän ehtoollisensa, ja silloin hän tunsi ensimmäisen kerran kutsun palvella Herraa.
Ja miten se meni?
Seurakunta oli kuin kotini. Rakastin mennä lapsiryhmän mukana leikkimään heidän kanssaan, mutta myös katekeesiin - mutta ajatus pappisseminaariin pääsystä kirkastui minulle, kun olin lukiossa.
Olit kuusitoistavuotias elämäsi kolmannessa sodassa. Millaisia muistoja sinulla on toisesta Persianlahden konfliktista?
Se oli vuosi 2003, hyökkäyssota ja Irakin miehitys Yhdysvaltojen johdolla. Se kesti lähes neljä kuukautta, ja viimeinen kaatunut kaupunki oli Basra, jossa asuin. Muistan nähneeni amerikkalaisten lentokoneiden pommittavan, ja pelkäsimme, koska monet valtion rakennuksista olivat lähellä taloamme. Muistan, että eräänä yönä nukuin ja heräsin siihen, kun kuulin ohjuksen osuvan rakennukseen noin 500 metrin päässä meistä. Menimme ulos kadulle, ihmiset juoksivat ja amerikkalaiset heittivät äänipommejaan terrorisoidakseen meitä. Silloin kuulin selvemmin Herran kutsun.
On liikuttavaa ajatella, että vaikka Herran ääni ei kuulukaan ohjusten ja pommien kohinassa, se kuuluu kaikessa suloisuudessaan tämän kauhun keskellä.
Aivan oikein. Ja sitä paitsi, jos emme olisi kärsineet pommitusten aiheuttamasta kauhusta, isäni ei olisi pyytänyt piispalta suojaa: kirkko oli hyvin lähellä asuinpaikkaamme, mutta siellä, Herran huoneessa tunsimme olomme turvallisemmaksi. Niinpä isäni alkoi palvella keittiössä vastapalvelukseksi siitä anteliaisuudesta, jolla meidät otettiin vastaan. Minä puolestaan opin palvelemaan alttarilla papin kanssa. Sodan päätyttyä piispamme valitsi minut mukaansa Misan-nimiseen kylään.Se, mitä koin siellä, noin 170 kilometriä Basrasta koilliseen, rohkaisi minua tekemään päätökseni.
Haluatko kertoa meille, mitä sinulle tapahtui?
Kun piispa pyysi minua mukaansa Misaniin pastoraalimatkalleen, perheeni sanoi ensin ei, he eivät halunneet. Olin kuitenkin hyvin päättänyt lähteä, ja tein sen. Kun saavuimme paikalle, yllätyin nähdessäni uskovien astuvan kirkkoon polvillaan ja ilman kenkiä. He polvistuivat alttarin eteen, Neitsyt Marian ikonin eteen, itkien, rukoillen ja anoen.
Kun sitten alkoi messu, jonka piispa toimitti kaldealaisen riittimme mukaisesti, huomasin, että uskovaiset eivät edes tienneet rukouksia tai sitä, milloin istua tai nousta. Tämä teki minuun suuren vaikutuksen, ja ajattelin, että he olivat kuin lampaat ilman paimenta. Katsoin heti piispaa, joka oli vanhempi, ja mielessäni kävi ajatus, kuka voisi korvata hänet ja auttaa niin monia perheitä.
On vaikuttavaa nähdä, miten Jeesus liikkuu väkijoukon edessä, joka on kuin lammas ilman paimenta.
Juuri niin! Tämän ajatuksen pohjalta jatkoin opintojani ammatti-instituutin koulussa, ja vuonna 2005 pääsin seminaariin Bagdadiin, Irakin pääkaupunkiin. Siellä opiskelin filosofiaa ja teologiaa kuusi vuotta ja valmistuin kesäkuussa 2011, ja 9. syyskuuta 2011 minut vihittiin papiksi.
"Irakissa on suunnitelma tuhota kristittyjen historia maassamme".
Lähes 10 vuotta pappina toiminut Aram Pano opiskelee piispansa lähettämänä institutionaalista viestintää Roomassa Pyhän Ristin paavillisessa yliopistossa, "koska maailma tarvitsee meitä jokaista osallistumaan evankelioimiseen". Ja erityisesti näinä aikoina evankeliumin julistamiseksi on välttämätöntä tuntea digitaalista ja viestintäkulttuuria. Minulla on suuria toiveita tulevaisuuden suhteen: voimme kaikki työskennellä yhdessä levittääksemme uskoamme kaikkien mahdollisten kanavien kautta säilyttäen samalla identiteettimme ja omaperäisyytemme", hän sanoo.
Aram muistuttaa länsimaiden kristittyjä, etteivät he saa unohtaa länsimaissa asuvia veljiään ja sisariaan, joita kärsivät vainosta teidän kaltaisissanne maissaIrak, jossa se on kokenut konfliktin toisensa jälkeen. Viime sodan jälkeen Irakin yhteiskuntaelämä on muuttunut paljon.
"Ihminen on muuttunut hyödykkeeksi. Maassa, jossa sivilisaatio syntyi, jossa ihminen rakensi ensimmäiset kaupungit, jossa syntyi historian ensimmäinen lakikoodi, kaikki näyttää päättyneen tuhoon: vahvin tappaa heikomman, korruptio uhkaa yhteiskuntaa ja kristityt ovat kärsineet vainosta 1400 vuoden ajan".
"Ennen vuotta 2003 kristittyjä oli 1,5 miljoonaa, ja nyt heitä on 250 000. Vaino ei koske vain fyysistä selviytymistä: se ulottuu sosiaaliselle ja poliittiselle tasolle, työmahdollisuuksiin ja jopa oikeuteen koulutukseen", hän sanoo.
Aram Pano ystävien ja perheen kanssa.
Mitä ongelmia Irakissa on tällä hetkellä, ja mitä paavin vierailu merkitsee?
Rehellisyyden ja haluttomuuden puute maan jälleenrakentamisessa tarkoittaa, että muslimit ovat irtautuneet, ja hallitus ajattelee enemmän lojaalisuutta naapurimaita kohtaan kuin kansalaistensa hyvinvointia... Ja kaikki tämä Yhdysvaltojen silmissä. Kyse ei ole yhdestä ongelmasta vaan monista monimutkaisista ongelmista.
Uskon, että politiikkaa, kansalaisten palvelemista, ei enää ole, koska se on muiden, Irakin ulkopuolisten käsissä. Jumalan työn hedelmät eivät kuitenkaan ole meidän ulottuvillamme, ja rukoilemme, että tämän matkan kautta julistetaan rauhaa, Kristuksen rakkautta ja ykseyttä kansalle, joka ei enää kestä sitä.
Lisäksi kristinusko on jättänyt syviä juuria kansalle, erityisesti kaldealaiselle kirkolle.
Totta kai! Itse asiassa kristinusko saapui Irakiin apostolien Tuomaan ja Bartolomeuksen sekä heidän opetuslastensa Edessan ja Marin Thaddain (Addai) mukana 2. vuosisadalla: he perustivat ensimmäisen kirkon Mesopotamiaan ja saavuttivat lähetystyönsä ansiosta Intian ja Kiinan. Liturgiamme on peräisin vanhimmasta kristillisestä eukaristisesta anaforasta, joka tunnetaan nimellä Addain ja Marin anafora. Kirkko oli tuolloin Persian valtakunnan sisällä, ja sillä oli oma itäinen liturgia, oma arkkitehtuuri ja tapa rukoilla, joka muistutti hyvin paljon juutalaista liturgiaa.
Itäisen kirkkomme teologia on hengellistä ja symbolista. On monia hyvin tärkeitä isiä ja marttyyrejä, esimerkiksi Mar (Pyhä) Ephrem, Mar Narsei, Mar Theodore, Mar Abrahim Kashkarista, Mar Elijah al-Hiri jne.
Kaldealainen katolinen kirkko, joka on yhteydessä Roomaan, syntyi Babylonian kirkon sisäisen skisman seurauksena, joka johtui patriarkkojen välisestä kilpailusta ja erityisesti siitä, että yksi patriarkoista halusi yhdistyä Rooman kanssa.
Perinteemme on kuitenkin tyypillisesti itämainen ja syvälle maahan juurtunut, jossa vuosituhansia vanhan kristillisen läsnäolon jälkiä on kaikkialla: pyhäköitä, luostareita, kirkkoja ja hyvin vanhoja perinteitä.
Toivon, että Roomassa oleskeluni antaa minulle mahdollisuuden työskennellä tämän identiteetin ja tämän rikkaan ja pitkän historian säilyttämiseksi myös nykyajan mahdollistamien välineiden ja keinojen avulla.
Aram Pano Roomassa.
Tämä haastattelu on osa raportit Pyhän Ristin paavillisen yliopiston viestinnän tiedekunnan 25-vuotisjuhla.
Kaikkina näinä vuosina tiedekunnassa on kohdannut satoja opiskelijoita eri puolilta maailmaa, eri kielistä, identiteeteistä, historiasta, ongelmista....
Se on viestintätieteiden tiedekunta, jossa opimme, että tässä Baabelissa, joka on maailmamme, esteet ja muurit voidaan kaataa, kuten paavi Franciscus sanoo meille, ja voimme todella olla veljiä ja sisaria.
CARF - Centro Academico Romano -säätiö on vahvasti mukana tässä tehtävässä, apurahojen myöntäminen opiskelijoille - papit, maallikot, uskovaiset, seminaarilaiset - kaikista maanosista, ilman eroa, ja antaa heille mahdollisuus käyttää kaikkia nykyaikaisimpia välineitä rahoittamalla Pyhän Ristin paavillisen yliopiston teoreettista ja käytännön toimintaa, jotta he voivat sitten palata kotimaihinsa ja istuttaa siellä Roomassa saamansa siemenet, mikä edistää rauhan hedelmien kasvua, korkeatasoista koulutusta, yhtenäisyyttä ja kykyä ymmärtää toisiaan paremmin, ei ainoastaan kristittyjen kesken vaan myös kaikkien uskontojen ja identiteettien edustajien kanssa.
Gerardo Ferrara
Valmistunut historian ja valtiotieteiden maisteri, erikoistunut Lähi-itään.
Vastaa Rooman Pyhän Ristin yliopiston opiskelijakunnasta.
