PASTORAL VÅRD
Luis Alberto Herrera
Don Luis Alberto Herrera, präst i ärkestiftet Managua i Nicaragua.
Fader Luis Alberto Herrera har själv upplevt den försämrade situationen i sitt land. Under en tid var han rektor för katedralen i Managua. År 2018 såg han hur unga flyktingar i den kyrka som han var ansvarig för blev skjutna och dödade.
Han upplevde dessa våldsamma händelser på nära håll och hans ansikte syntes i media över hela världen när han fördömde de allvarliga attackerna mot Nicaraguas kyrka.
Fader Herrera är för närvarande kyrkoherde i San Antonio de Padua (Jinotepe, Carazo), även om han fortsätter att leva med oro för att hans land ska förvandlas.
Don Luis, som promenerar genom Rom med sina kamrater från det påvliga universitetet Heliga korset.
I församlingen St Antonius av Padua, innan han firade den heliga mässan.
Studerar tillsammans med sina studiekamrater på licentiatutbildningen i dogmatisk teologi.
Don Luis är 48 år gammal, nästan 15 år som präst, och mellan 2015 och 2017 studerade han en licentiat i dogmatisk teologi vid det påvliga universitetet Heliga korset i Rom tack vare ett stipendium från CARF-stiftelsen.
I en intervju med denna stiftelse berättar han om situationen i Nicaragua, om sina erfarenheter i Rom, om vikten av att vidareutbilda sig och, på ett mer personligt plan, om de skäl som fick honom att bli präst. Don Luis talar tydligt och direkt utan att ta ut svängarna när han får frågor.
Hur ser situationen ut i Nicaragua nu?
Situationen i vårt land är för närvarande spänd, det råder ett skenbart lugn, men i själva verket lever vi under belägring av polisen, axeln och de paramilitära grupperna, som i stadsdelarna alltid belägrar alla som är emot regeringen.
Vilken roll spelar kyrkan i den djupa kris som landet befinner sig i?
Kyrkan spelar en försonande roll och främjar dialog och respekt bland nicaraguanerna, eftersom vårt samhälle för närvarande är mycket polariserat.
Har du upplevt några komplicerade situationer under din tid i Nicaragua?
Jag har personligen upplevt svåra situationer under de senaste åren, särskilt under 2018 när den sociopolitiska krisen inträffade i landet.
Samma år blev han rektor för katedralen i Managua. Den 18 april gick några ungdomar ut för att fredligt protestera på gatorna i närheten av katedralen och blev plötsligt attackerade av polisen, som sköt dem ihjäl.
I dessa spända ögonblick tog ungdomarna sin tillflykt till vår katedral och vi stod under polisens beskjutning nästan hela eftermiddagen. Några ungdomar dödades och det fanns även krypskyttar på stadion. baseball som ligger ungefär hundra meter norr om katedralen. Det var skrämmande.
Hur ser Nicaragua ut socialt och religiöst, utöver denna konflikt?
Nicaragua är ett mycket vackert land till sin natur, med en stor potential i naturresurser, men tyvärr, och det är svårt att erkänna det, har det styrts av korrupta människor som har sett Nicaragua som sin hacienda. Vårt folk är enkelt, hårt arbetande och mycket ivriga i sin fromhet. Framför allt är vi mycket marianiska, vårt skyddshelgon är faktiskt Marias obefläckade avlelse.
Och hur kom din kallelse till prästerskapet till stånd?
Min kallelse kom när jag gick med i gruppen av korgossar och när jag träffade några bröder som kom till byn där jag föddes. De kom för att tillbringa en månad på mission och så småningom upptäckte jag naturligtvis att Herren kallade mig till prästlivet.
Men vad var ditt bästa minne från den tiden?
Det mest intensiva ögonblick jag upplevde var dagen för min ordination, dagen för min första mässa. Men det hade också en stor inverkan på mig när jag en dag i biktstolen, när jag sa "Ave Maria Purisima", fick jag ett svar från en röst som jag inte kunde undgå att känna igen. Det var min mamma, kvinnan som bar mig i sin livmoder i nio månader och sedan uppfostrade mig. Jag minns att jag sa till henne ″mamma, är det du?″, och hon svarade mig: ″Ja pappa, det är jag″. Det var för mig en upplevelse av Herrens nåd, av hans oändliga barmhärtighet. Jag kunde inte tro att jag försonade min mor med Herren Jesus genom botens sakrament, eftersom jag visste att det var hon som många gånger tillsammans med min far tog mig till församlingskyrkan så att jag kunde bikta mig för prästen varje första fredag i månaden för att hedra Jesu hjärta. Nu är mina föräldrar båda äldre, de är lyckliga och när jag besöker dem ber de mig alltid om sakramentet. Jag säger till mig själv: "Herre, vilken barmhärtighet du har haft mot mig, tack Herre".
"Jag vill tacka CARF:s välgörare för att de gav mig möjligheten att bli utbildad vid det påvliga universitetet Heliga Korset, utan dem skulle det inte vara möjligt för många präster som jag att bli utbildade och få uppleva så många vackra upplevelser fulla av Herrens barmhärtighet. Tack bröder, jag kommer alltid att be för er."
Och du studerade i Rom, vid det påvliga universitetet Heliga korset, hur var din erfarenhet?
Min erfarenhet i Rom har verkligen varit fantastisk, inte bara för att jag har studerat vid ett så prestigefyllt universitet av utmärkt kvalitet, utan också för att jag har levt i prästbrödraskapet med så många av mina bröder av olika nationaliteter. Där kan du uppleva vår katolicitet och kyrkans närhet i påvens person.
Vad minns du mest från din tid i Rom?
I Rom fick jag uppleva den mänskliga värmen hos många präster från Opus Dei, bland dem vill jag nämna don Javier Canosa, don Federico Requena, don Giulio Maspero och don Antonio Rodríguez, som vid den tiden var kaplan vid det påvliga universitetet Heliga korset. De gav mig alla vittnesbörd om ett heligt liv. Personligen är de helt enkelt präster som lever sitt prästadöme troget och helgar sig varje dag genom sitt livsvittne. Jag kommer alltid att vara mycket tacksam mot dem.
Varför tror du att det är viktigt att få en bra prästutbildning som den du fick i Rom?
Det är viktigt att få en god prästutbildning för att kunna möta den sekulariserade värld vi lever i, för att ge anledning till vårt hopp och vår tro. Prästen måste vara välutbildad för att kunna tala till världen på en god intellektuell nivå både inom filosofi och teologi, särskilt genom grundläggande teologi. En välutbildad präst, särskilt en som utbildats vid University of the Holy Cross, är av stor betydelse för stiftet.
Vilka aspekter av din tjänst kan du enligt din erfarenhet vara mest hjälpsam och praktisk?
Av min erfarenhet tror jag att jag som församlingspräst är mycket användbar i utbildningen av lekmännen. Vårt folk älskar sina präster som inte bara är heliga utan också väl förberedda och kapabla att forma dem. Jag har också kunnat inse hur användbar en präst som utbildats i Rom är för att undervisa på seminariet. Jag har undervisat där och har kunnat bidra lite till utbildningen av framtida präster i mitt stift, varav några nyligen har blivit prästvigda.
Kan du slutligen berätta om dina bästa stunder i Rom?
Mina bästa stunder som präst i Rom var de som jag hade på Altomonte prästkollegium, för där kände jag mig hemma, jag kunde umgås med mina andra bröder, men jag har också fina minnen av stunderna på universitetet med professorerna, var och en med sin egen undervisningsstil.
Präster, Guds leende på jorden
Sätt ett ansikte på din donation. Hjälp oss att utbilda stifts- och religiösa präster.